MASC avant d'assigner en justice : conditions, délais et burofax

Depuis le 3 avril 2025, avant de déposer de nombreuses demandes civiles, il est obligatoire de tenter un Mode Alternatif de Solution des Conflits (MASC).

Cette négociation préalable a été introduite par la Loi Organique 1/2025 du 2 janvier. Son but est de favoriser les accords extrajudiciaires et d'éviter que certains litiges ne soient portés directement devant les tribunaux.

💡 Le plus important : Il n'est pas obligatoire de parvenir à un accord. Ce que la loi exige, de manière générale, c'est de promouvoir de bonne foi une activité de négociation en rapport avec l'objet de la future demande, et de pouvoir le prouver par des documents.

Qu'est-ce qu'un MASC ?

L'acronyme MASC signifie Modes Alternatifs de Solution des Conflits. Il s'agit de procédures qui permettent de tenter de résoudre un litige sans engager immédiatement un procès.

La Loi Organique 1/2025 admet, entre autres, les MASC suivants :

• - Négociation directe entre les parties.

• - Négociation par l'intermédiaire d'avocats.

• - Médiation.

• - Conciliation.

• - Avis neutre d'un expert indépendant.

• - Offre contraignante confidentielle.

• - Processus de droit collaboratif.

• - Autres procédures de négociation légalement reconnues.

Les parties peuvent parvenir à un accord total ou partiel. En l'absence d'accord, elles pourront déposer la demande à condition d'avoir correctement rempli l'exigence de négociation préalable.

Quand est-il obligatoire de tenter un MASC avant d'assigner ?

En règle générale, il est nécessaire de tenter un MASC avant de déposer de nombreuses demandes correspondant à des procédures civiles déclaratives et spéciales.

La négociation préalable peut être obligatoire dans les litiges relatifs à :

• - Recouvrement de créances.

• - Manquements contractuels.

• - Baux d'habitation ou commerciaux.

• - Ventes et achats.

• - Copropriétés.

• - Prestations de services.

• - Responsabilité civile.

• - Certains litiges familiaux.

• - Autres affaires civiles ou commerciales entrant dans le champ d'application de la loi.

⚠️ L'obligation ne dépend pas uniquement du type de litige. Il convient également de vérifier quelle procédure judiciaire est envisagée et s'il existe une exception légale.

Quand n'est-il pas obligatoire de recourir à un MASC ?

La Loi Organique 1/2025 établit différentes exceptions à l'exigence de MASC.

La négociation préalable n'est pas exigée, entre autres, dans les procédures ayant pour objet :

• - La protection civile des droits fondamentaux.

• - Les mesures de protection des mineurs de l'article 158 du Code civil.

• - Certaines mesures judiciaires de soutien aux personnes handicapées.

• - La filiation, la paternité ou la maternité.

• - La protection sommaire de la détention ou de la possession.

• - La démolition urgente d'ouvrages en ruine ou pouvant causer des dommages.

• - Certaines procédures de protection des mineurs.

Il n'est pas non plus nécessaire de tenter un MASC pour :

• - Déposer une demande d'exécution (procédure exécutoire).

• - Solliciter des mesures conservatoires avant la demande.

• - Solliciter des mesures préliminaires.

• - Engager, en règle générale, une procédure de juridiction gracieuse.

• - Déposer une demande d'injonction de payer européenne.

• - Engager une procédure européenne de règlement des petits litiges.

Le régime général des MASC ne s'applique pas non plus aux matières sociales (droit du travail), pénales ou aux procédures collectives (faillite), ni aux affaires dans lesquelles l'une des parties est une entité du secteur public.

Comment prouver la tentative de négociation préalable ?

Il ne suffit pas d'affirmer que l'on a tenté de discuter avec l'autre partie. Le MASC ou sa tentative doivent être prouvés par des documents.

Lorsqu'aucun tiers neutre n'intervient, un document signé par les deux parties peut être utilisé, mentionnant :

• - L'identité des parties.

• - L'objet du litige.

• - La date de la négociation.

• - Les réunions tenues.

• - Les professionnels intervenus.

• - La déclaration selon laquelle les parties ont participé de bonne foi.

S'il n'existe pas de document signé par les deux parties, la tentative peut également être prouvée par un document démontrant :

• ✅ Que le destinataire a reçu la demande, l'invitation ou la proposition.

• ✅ La date de réception.

• ✅ Qu'il a pu accéder au contenu intégral de la communication.

Lorsqu'un médiateur, un conciliateur ou un expert intervient, celui-ci doit délivrer le document justificatif correspondant.

Que doit inclure une proposition de MASC ?

La communication utilisée pour initier le MASC doit délimiter suffisamment le litige.

Il est recommandé d'inclure :

• - L'identité de la personne formulant la réclamation.

• - L'identité de la personne ou de l'entreprise destinataire.

• - L'origine du litige.

• - Les questions sur lesquelles il est proposé de négocier.

• - Une solution possible, le cas échéant.

• - La forme et le délai de réponse.

• - La volonté expresse de rechercher une solution négociée.

Il doit y avoir une identité entre l'objet de la négociation et l'objet de la procédure judiciaire ultérieure, bien que les demandes concrètes de l'assignation puissent varier.

Il n'est pas toujours indispensable de présenter dès le départ une offre économique ou une solution fermée.

❗ Une invitation générique, une simple mise en demeure de payer ou une simple menace d'assignation pourraient s'avérer insuffisantes.

Un burofax sert-il de MASC ?

Un burofax peut servir à prouver un MASC, mais il ne constitue pas en soi une modalité de résolution des litiges.

Le burofax est le moyen utilisé pour envoyer et démontrer l'existence d'une demande, d'une invitation ou d'une proposition de négociation.

Pour réduire le risque d'irrecevabilité de la future demande, le burofax devrait permettre de prouver :

• - L'identité de l'expéditeur et du destinataire.

• - Le contenu intégral de la communication.

• - La date d'envoi et de réception.

• - L'objet concret du litige.

• - L'invitation expresse à négocier.

• - La possibilité de répondre ou de formuler une contre-proposition.

⚠️ N'importe quel burofax ne remplit pas l'exigence MASC. S'il exige seulement le paiement ou annonce une assignation, sans offrir une réelle possibilité de négociation, il pourrait être jugé insuffisant.

En 2026, l'Audience Provinciale de Murcie a considéré qu'un burofax envoyé avant une demande de divorce remplissait l'exigence de négociation préalable. La décision a estimé que l'absence de réponse du destinataire ne pouvait empêcher l'accès de la demanderesse aux tribunaux. Le Conseil Général du Pouvoir Judiciaire a publié une explication de cette résolution.

Cette décision se rapporte à un cas concret et ne signifie pas que tout burofax soit suffisant quel que soit son contenu.

Le MASC peut-il être envoyé par courrier électronique ?

Un courrier électronique peut servir à prouver la négociation préalable s'il permet de démontrer :

• - Son contenu intégral.

• - L'identité de l'expéditeur et du destinataire.

• - La date de réception.

• - Que le destinataire a pu accéder au message.

Un courriel ordinaire peut poser problème si l'autre partie nie l'avoir reçu et qu'il n'existe pas d'accusé de réception, de réponse ou de preuve fiable de sa remise.

💡 En cas de risque de contestation, il convient d'utiliser un système certifiant à la fois le contenu et la réception.

Que se passe-t-il si l'autre partie ne répond pas au MASC ?

L'absence de réponse n'empêche pas de déposer ultérieurement une demande en justice.

En règle générale, la négociation est considérée comme terminée sans accord lorsque 30 jours calendaires se sont écoulés depuis que l'autre partie a reçu la demande initiale et que :

• - Aucune première réunion n'a lieu.

• - Aucun contact visant à parvenir à un accord n'a lieu.

• - Aucune réponse écrite n'est reçue.

Si la négociation a déjà commencé et qu'une proposition concrète reste sans réponse, elle peut également être considérée comme terminée après 30 jours calendaires à compter de sa réception.

Le processus de négociation peut également prendre fin :

• Lorsque trois mois se sont écoulés depuis la première réunion sans accord, sauf si les parties décident de continuer.

• Lorsqu'une partie informe l'autre par écrit qu'elle met fin à la négociation.

Résumé des délais

Combien de temps faut-il attendre pour déposer la demande ?

Si le destinataire ne répond pas à la demande initiale, il sera normalement nécessaire d'attendre 30 jours calendaires à compter de sa réception pour considérer la tentative de négociation comme terminée.

La demande devra être déposée dans un délai d'un an :

• - À compter de la réception de la demande, en l'absence de réponse.

• - À compter de la fin de la négociation, lorsque celle-ci a été entamée et s'est terminée sans accord.

Si cette année s'écoule, la tentative précédente ne servira plus à remplir la condition de recevabilité. Si le MASC reste obligatoire, une nouvelle négociation devra être engagée.

Des règles spéciales existent lorsque des mesures conservatoires sont sollicitées ou adoptées. De plus, l'engagement d'un MASC peut interrompre la prescription ou suspendre la forclusion dans les termes prévus par la loi.

Le contenu du MASC est-il confidentiel ?

En règle générale, le processus de négociation et la documentation utilisée sont confidentiels.

Le devoir de confidentialité s'applique à :

• - Les parties.

• - Leurs avocats.

• - Les médiateurs ou conciliateurs.

• - Les experts.

• - Les autres professionnels intervenant.

Ne sont pas confidentielles les informations relatives au fait que les parties ont ou non tenté de négocier, ni l'identification de l'objet du litige. Ces données peuvent être fournies pour prouver que l'exigence MASC a été remplie.

Sauf dans les cas expressément autorisés par la loi, les propositions et déclarations faites au cours de la négociation ne peuvent être utilisées comme preuve dans la procédure judiciaire ultérieure.

Que se passe-t-il si une demande est déposée sans MASC ?

Lorsque le MASC est obligatoire, la demande doit indiquer l'activité de négociation réalisée et être accompagnée du document prouvant la tentative.

Si l'exigence n'est pas remplie ou n'est pas correctement démontrée, le tribunal peut déclarer la demande irrecevable.

Avant de s'adresser au tribunal, il convient de vérifier :

• - Si le MASC est obligatoire.

• - Si la communication se rapporte au même litige.

• - Si son contenu est suffisant.

• - Si sa réception peut être prouvée.

• - Si les délais ont été respectés.

• - Si toute la documentation nécessaire est conservée.

Le MASC peut-il influencer les dépens ?

Oui. La conduite des parties pendant la négociation peut influencer la décision sur les dépens (frais de justice).

Le tribunal peut évaluer :

• - La collaboration des parties.

• - Le refus injustifié de négocier.

• - L'éventuel abus du service public de la Justice.

• - Les propositions formulées avant le procès.

• - La relation entre ces propositions et la décision judiciaire ultérieure.

Le rejet d'une proposition n'entraîne pas automatiquement une sanction. Toutefois, lorsque le jugement est substantiellement identique à une proposition rejetée, cette circonstance peut avoir des effets sur l'exonération ou la modération des dépens.

Est-il obligatoire d'engager un avocat pour un MASC ?

L'intervention d'un avocat n'est pas obligatoire dans tous les MASC.

Elle est toutefois obligatoire lorsqu'une offre contraignante confidentielle est utilisée, sauf :

• - Si le montant du litige ne dépasse pas 2 000 euros.

• - Si une législation sectorielle permet de la formuler ou de l'accepter sans avocat.

Même si ce n'est pas obligatoire, bénéficier d'un conseil juridique peut être recommandé lorsque :

• - Le montant réclamé est élevé.

• - Des délais sont sur le point d'expirer.

• - Le litige est juridiquement complexe.

• - La négociation concerne des mineurs ou des relations familiales.

• - La proposition peut conditionner une demande ultérieure.

• - L'autre partie est déjà assistée par un avocat.

Les personnes remplissant les conditions légales pourront solliciter l'aide juridictionnelle gratuite. Sa réglementation peut être consultée dans la Loi 1/1996 du 10 janvier sur l'assistance juridique gratuite.

Questions fréquentes sur le MASC avant d'assigner

Est-il obligatoire de parvenir à un accord ?

Non. Il est seulement obligatoire de tenter la négociation de bonne foi lorsque la loi l'exige. En l'absence d'accord, la demande pourra être déposée en prouvant correctement la tentative.

L'autre partie est-elle obligée de répondre ?

Non. Si elle ne répond pas, la négociation pourra être considérée comme terminée après l'expiration du délai légal, à condition de pouvoir prouver qu'elle a reçu la communication.

Puis-je réaliser un MASC sans médiateur ?

Oui. La négociation directe entre les parties ou entre leurs avocats peut remplir l'exigence.

Une mise en demeure de payer est-elle suffisante comme MASC ?

Pas toujours. Si elle se limite à exiger le paiement et à menacer d'un procès, elle pourrait être insuffisante. Il convient d'y intégrer une invitation expresse et effective à négocier.

Combien de temps dure un MASC ?

En l'absence de réponse ou de premier contact, il peut normalement être considéré comme terminé après 30 jours calendaires. Si une première réunion a lieu, le processus peut se terminer après trois mois sans accord, sauf si les parties décident de continuer.

Combien de temps un MASC est-il valable ?

En règle générale, la demande doit être déposée dans l'année suivant la réception de la demande restée sans réponse ou la fin de la négociation sans accord.

Les MASC s'appliquent-ils aux procédures pénales ?

Non. La matière pénale est exclue du régime général établi par la Loi Organique 1/2025.

Les MASC sont-ils obligatoires dans les divorces ?

Ils peuvent être obligatoires dans certaines demandes de nullité, séparation, divorce et mesures familiales. Toutefois, il existe des exceptions relatives aux matières indisponibles, à la violence et aux mesures urgentes de protection qui doivent être analysées au cas par cas.

Conclusion : comment respecter le MASC avant d'assigner

Tenter un MASC avant d'assigner constitue une exigence obligatoire dans de nombreuses procédures civiles depuis le 3 avril 2025.

Pour le respecter correctement, il est nécessaire de :

1. - Vérifier si la procédure est soumise à négociation préalable.

2. - Délimiter clairement le litige.

3. - Formuler une demande ou une invitation réelle à négocier.

4. - Utiliser un moyen prouvant le contenu et la réception.

5. - Respecter le délai applicable.

6. - Conserver toute la documentation.

7. - Déposer la demande dans l'année qui suit en l'absence d'accord.

Un défaut dans la négociation préalable peut retarder la procédure ou provoquer l'irrecevabilité de la demande. C'est pourquoi, en cas de doute sur le contenu de la communication, les délais ou le MASC le plus approprié, il est conseillé de solliciter un conseil juridique.

📌 Rappelez-vous : chaque cas peut présenter des circonstances particulières. Vérifier correctement l'exigence MASC avant d'assigner peut éviter des incidents procéduraux ultérieurs.

Contenu mis à jour en septembre 2026. Cet article a une finalité informative, ne remplace pas l'analyse des circonstances de chaque cas et ne constitue pas un conseil juridique.